„Da sah ich ihn, deinen Sohn.“
Karen bedeckte ihr Gesicht.
„Er dachte, ich würde sein Freund werden“, flüsterte Barry. „Als ich ihm sagte, dass wir denselben Namen haben, lächelte er, als hätte das eine besondere Bedeutung.“
Mir schnürte sich der Hals zu.
Barrys Stimme begann zu zittern. „Nach der Schule gingen wir zum Steinbruch, und als wir ankamen, warteten die älteren Jungs. Drei von ihnen. Sie sagten, wenn wir beweisen wollten, dass wir mutig seien, müssten wir entlang des schmalen Felsrands über dem Wasser klettern.“
Karen schnappte nach Luft.
„Der Sims war schmal“, sagte Barry. „Überall lockeres Geröll. Ein falscher Schritt und man konnte direkt in den See fallen. Ich geriet in Panik.“ Barry schloss die Augen. „Ich sah nur diesen Abgrund und rannte. Ich dachte nicht einmal nach. Ich rannte einfach nach Hause.“
„Und mein Sohn?“ fragte ich.
Barrys Stimme brach. „Er blieb.“
Karen schluchzte noch stärker.
„Er dachte wahrscheinlich, er müsse etwas beweisen“, sagte Barry traurig.
„Ich bin einfach nach Hause gerannt.“
Meine Hände begannen zu zittern. „Was ist mit ihm passiert?“
„Ich wusste es jahrelang nicht. Die Suche begann am nächsten Tag“, fuhr Barry fort. „Polizei überall. Hubschrauber. Leute, die Fragen stellten.“
„Warum hast du niemandem etwas gesagt?“ weinte Karen.
Barry sah sie mit Schuldgefühlen im Gesicht an. „Ich hatte Angst. Ich dachte, sie würden mir die Schuld geben. Ich redete mir ein, vielleicht schafft er es nach Hause. Aber tief im Inneren wusste ich, dass etwas schiefgelaufen war.“
„Was ist mit ihm passiert?“
„Als ich 19 wurde, traf ich einen der älteren Jungs, inzwischen ein Mann, an einer Tankstelle. Er tat so, als würde er sich an nichts erinnern. Aber ich drückte ihn gegen die Wand und sagte, ich will die Wahrheit. Da gestand er es endlich.“
Mein Herz hämmerte.
„Er sagte, dein Sohn sei ausgerutscht. Die Steine gaben unter seinen Füßen nach.“
Karen ließ einen gebrochenen Schrei los.
„Sie gerieten in Panik und rannten weg“, beendete Barry.
Meine Brust fühlte sich hohl an.
Barry sprach weiter: „Danach verlor ich die Kontrolle. All die Schuldgefühle der Jahre trafen mich auf einmal. Ich fing an, auf ihn einzuschlagen. Es wurde so schlimm, dass die Polizei kam. Ich wurde verhaftet. Die nächsten Jahre verbrachte ich abwechselnd in Haft und draußen.“
Ich atmete langsam aus.
„Während ich im Gefängnis war, traf ich einen Mitgefangenen“, fuhr er fort. „Es stellte sich heraus, dass er einer der älteren Jungs vom Steinbruch an jenem Tag war. Auch er trug jahrelang Schuldgefühle mit sich. Er begann, sich im Gefängnis mit Spiritualität zu beschäftigen. Sagte, er habe sich endlich selbst vergeben.“
Ich hob den Kopf.
Barry seufzte. „Bevor er entlassen wurde, half er mir, mich allem zu stellen, wovor ich davongelaufen war. Als ich rauskam, fing ich an, nach Arbeit zu suchen. Da sah ich den Namen deines Ladens.“ Er warf mir einen prüfenden Blick zu.
„Du wusstest, dass er mir gehört?“ fragte ich.
Er nickte. „Ich habe mich beworben, weil ich dir die Wahrheit sagen wollte. Ich wusste nur nicht, wie.“
Karen sah ihn mit roten Augen an. „Also hast du stattdessen gelogen?“
„Ich habe es oft versucht“, sagte Barry. „Aber wenn ich nah dran war, erstarrte ich. Es tut mir leid.“
Niemand sprach lange.
Schließlich lehnte ich mich vom Tisch zurück.
„Ich brauche frische Luft.“
Dann ging ich hinaus. Barry war wohl auch gegangen, denn als ich zurückkam, war er nicht mehr da.
Ich schlief kaum in jener Nacht. Erinnerungen an meinen Sohn quälten mich.
Aber auch Barry war präsent. Ich dachte an alles, was er uns erzählt hatte.
Am Morgen fuhr ich wie gewohnt zum Laden.
Barry war schon da. Als er mich sah, wirkte er nervös.
„Guten Morgen“, sagte er leise.
„Komm mit mir“, antwortete ich.
Wir gingen ins Büro. Ich setzte mich.
„Weißt du, warum ich dich eingestellt habe?“
Er schüttelte den Kopf.
„Weil du wie mein Sohn aussiehst“, sagte ich.
Barrys Augen weiteten sich.
„Gleicher Name, gleiches Alter. Es fühlte sich wie Schicksal an“, fuhr ich fort. „Ich habe es Karen nie erzählt, aber bevor du hier angefangen hast, hatte ich begonnen, von meinem Jungen zu träumen. In meinen Träumen sagte er mir immer wieder, dass die Wahrheit ans Licht kommen würde.“
Barrys Blick war verblüfft.
