„Du hast das letzte Stück von ihr zerstört“, wimmerte ich. „Verschwinde.“
Sie verschränkte die Arme. „Du kannst mir später danken.“
„Verschwinde!“
Nina rannte herbei, als sie meine Stimme hörte. Sie sah das Kleid, legte eine Hand vor den Mund.
„Was ist passiert?“
„Lana ist passiert“, sagte ich.
„Du kannst mir später danken.“
Die nächsten Stunden waren reines Chaos.
Nina und ich stürmten zu einem Brautmodengeschäft. Im Ankleidezimmer weinte Nina mit mir, während ich in weiße Kleider schlüpfte, die meinem Körper passten, aber keinerlei Bedeutung hatten.
Ich war zu spät für Haare und Make-up.
Als wir schließlich in der Kirche ankamen, hatte ich Make-up über den geschwollenen Augen und ein Lächeln, das sich wie aufgeklebt anfühlte.
Papa und Lana warteten bereits. Lana betrachtete mein Ersatzkleid und schnaubte.
„Du hättest wirklich die Designerin nehmen sollen, die ich vorgeschlagen habe“, sagte sie.
Die nächsten Stunden waren ein einziges Durcheinander.
Ich ignorierte sie, weil ich auf meinem Hochzeitstag auf keinen Fall verhaftet werden wollte.
Die Musik begann.
Die Türen öffneten sich.
Ich trat in die Kirche, und eine Welle ging durch den Raum.
Zuerst dachte ich, die Leute reagierten darauf, dass ich zu spät war oder wie blass ich aussah.
Dann bemerkte ich, dass alle über mich hinwegblickten.
Ein seltsames Schweigen legte sich über die Bänke.
Ich erkannte: Alle sahen an mir vorbei.
Ich machte einen weiteren Schritt und drehte mich, gerade als Lana einen Schrei ausstieß.
Sie war durch die Tür hinter mir eingetreten und hielt krampfhaft an ihrem Kleid. Zuerst verstand ich nicht warum, dann wich sie zur Seite.
Die Naht an ihrer linken Seite war aufgerissen.
Je mehr sie versuchte, das Kleid zusammenzuhalten, desto mehr schien es sich vor allen zu lösen.
Sie klammerte sich verzweifelt an ihr Kleid.
Jemand keuchte: „Oh mein Gott.“
Lana drehte sich unbeholfen, griff mit beiden Händen nach dem Stoff.
„Ist da eine Nadel?“ zischte sie. „Kann das jemand reparieren?“
Eine Brautjungfer trat einen Schritt vor, blieb dann stehen. „Ich… ich glaube nicht, dass eine Nadel hilft.“
Ein Flüstern breitete sich aus wie ein Lauffeuer.
Lanas Gesicht wurde knallrot.
Ich weiß nicht, was über mich kam, aber ich drehte mich voll zu ihr und sagte genau, was ich dachte.
„Kann das jemand reparieren?“
„Du hast gesagt, das Kleid meiner Mutter könnte auseinanderfallen“, sagte ich. „Es hat 30 Jahre gehalten, bis du es heute Morgen ruiniert hast. Deins hielt keine zehn Minuten, und dann hattest du auch noch die Frechheit zu sagen, ich hätte deine Designerin nehmen sollen?“
Ein Raunen ging durch den Raum.
Dann schnitt eine Stimme aus der Nähe des Altars durch das Schweigen.
„Ich hab’s gewusst.“
Alle drehten sich um. Mrs. Hargrove, eine von Lanas Country-Club-Freundinnen, stand da, die Hand auf der Kirchenbank.
Lanas Kopf schnappte zu ihr herum. „Nicht.“
„Deins hielt keine zehn Minuten.“
„Du hast allen erzählt, das sei Couture vom Maßschneider“, sagte Mrs. Hargrove. „Aber diese Naht ist keine professionelle Arbeit. Du hast das Kleid billig anfertigen lassen und gelogen.“
Das Flüstern explodierte im Raum.
Lana sah aus, als würde sie ohnmächtig werden. „Ich… ich meine —“
Ich neigte den Kopf. „All das Gerede von Qualität, und das ist es, was du für deinen großen Moment vertraut hast?“
Sie öffnete den Mund. Es kam nichts heraus.
Zum ersten Mal in meinem Leben sah ich Lana ohne ihre Rüstung.
Ich drehte mich wieder Richtung Altar.
Zu Daniel.
Er sah mich an, mit diesem ruhigen, schmerzlichen Stolz in seinem Gesicht, als wüsste er, dass etwas Größeres als bloße Peinlichkeit gerade geschehen war. Ich ging auf ihn zu, und das Flüstern verstummte mit jedem Schritt.
Als ich ihn erreichte, hatte sich mein Atem beruhigt.
Er nahm meine Hände.
Ich drehte mich wieder zum Altar.
„Alles okay?“ murmelte er.
Und zum ersten Mal an diesem Tag war es das tatsächlich.
