„Ich habe schon mit einer Designerin gesprochen.“
Ihr Lächeln bewegte kaum ihre Lippen. „Dass meine Stieftochter versucht, ihre eigene Hochzeit mit einem Vintage-Desaster-Kleid zu sabotieren.“
Ich schob das Tablet zurück. „Ich habe schon ein Kleid.“
„Du hast Stoff und Sentimentalität, kein Hochzeitskleid.“
„Ich trage es.“
Ihr Lächeln verschwand. Sie schnappte sich ihr Tablet und verließ den Raum, aber das Gespräch war damit noch lange nicht beendet.
Beim Abendessen holte sie Papa auf ihre Seite.
„Sie besteht darauf, dieses alte Ding zu tragen“, sagte Lana und schnitt in ihr Huhn. „Es tut mir leid, aber es ist peinlich. Die Leute werden reden.“
„Es ist nicht peinlich“, sagte ich.
„Es sieht zerbrechlich aus“, fuhr sie fort und ignorierte mich. „Vielleicht hält es nicht einmal. Stell dir vor, du läufst den Gang entlang und ein Ärmel fällt ab.“
Papa räusperte sich. „Nun… vielleicht könntest du dir wenigstens die andere Option anschauen, Avery.“
Das tat weh, obwohl es nicht hätte. Schließlich hatte er mich jahrelang enttäuscht.
„Es ist nicht peinlich.“
„Es ist keine Option“, sagte ich.
Lana lehnte sich zurück. „Wir werden sehen.“
Ich ging, bevor ich vor ihnen weinen musste, rief nach oben meinen Verlobten an.
„Das war ein Fehler“, sagte ich. „Zu Hause wohnen vor der Hochzeit, mit Lana klarkommen… Daniel, ich glaube nicht, dass ich das schaffe.“
„Was ist passiert?“
Worte stürzten durcheinander, als ich erklärte, was Lana über Mamas Kleid gesagt hatte und wie sie versuchte, mich zu zwingen, ein anderes Kleid zu tragen.
Daniel hörte ruhig zu, dann sagte er: „Was bedeutet das Kleid für dich?“
„Es war das meiner Mutter… sie hielt es jahrelang sauber und sicher, sie wollte, dass ich es trage, wenn ich heirate. Sie scherzte immer darüber. Sie… sie sollte da sein, wenn ich es anziehe.“
„Und sie wird da sein. Du wirst ihr Kleid tragen, genau wie sie es wollte, und so wirst du sie bei dir haben.“
Ich schniefte. „Ich wusste, dass es einen guten Grund gibt, warum ich dich heirate.“
Daniel lachte. „Lana kann dir nur im Weg stehen, wenn du es zulässt, Liebling. Du musst nur noch ein paar Tage durchhalten.“
Zwei Tage vor der Hochzeit machte Lana eine große Show daraus, das Wohnzimmer zu betreten, während sie ihr eigenes Kleid trug.
„Maßanfertigung von der Designerin, die ich dir empfohlen habe“, sagte sie und glättete die Seide. „Importiertes Material.“
Das Kleid war eng anliegend und dramatisch, genau so, dass es alle Blicke auf sich zog.
„Manche von uns wollen bei wichtigen Anlässen auch gut aussehen“, fügte sie hinzu.
Ich sagte nichts. Vielleicht störte sie das mehr, als wenn ich widersprochen hätte, denn sie hob das Kinn und lächelte zu grell.
Am Morgen der Hochzeit wachte ich vor Sonnenaufgang auf.
Meine Trauzeugin, Nina, war schon unten mit Kaffee. Sie half mir bei den letzten Checks, damit alles reibungslos lief.
Bald war es Zeit, sich fertigzumachen.
Die Kleiderhülle hing genau dort, wo ich sie gelassen hatte. Ich lächelte trotz mir selbst, öffnete den Reißverschluss – und starrte entsetzt auf das Kleid.
Zuerst weigerte sich mein Gehirn zu begreifen, was ich sah.
Ein Ärmel hing nur noch an ein paar Fäden.
Das Oberteil war dunkelbraun befleckt.
Die Spitze war zerschnitten.
„Nein!“ Meine Knie sanken zu Boden.
Ich berührte die zerrissene Spitze mit zitternden Fingern. Hinter mir hörte ich Absätze auf dem Holzfußboden.
„Oh“, sagte Lana leicht. „Du hast es gefunden.“
„Hast du das getan? Das ist das Kleid meiner Mutter…“ schluchzte ich, Tränen brannten in meinen Augen.
„Ich bin jetzt deine Mutter“, schnappte sie. „Es reicht! Du hättest das Kleid schon längst in den Müll werfen sollen.“
Ich starrte sie an. Ein Teil von mir wusste schon immer, dass sie zu solcher Grausamkeit fähig war, aber es ist ein Unterschied, es zu vermuten und es offen zu sehen.
„Du hast es ruiniert“, flüsterte ich.
„Ich habe dich davor bewahrt, dich zu blamieren.“
„Du hast es ruiniert.“
