Aus nächster Nähe war es keine bloße Ähnlichkeit mehr; es war er – oder jemand, der ihm sehr nahekam.
„Entschuldigen Sie…“
Mein Mund wurde trocken.
„Das wird seltsam klingen“, sagte ich vorsichtig, „aber kennen Sie jemanden namens Ron? Einen Verwandten? Cousin?“
Sein ganzer Körper erstarrte.
„Nein“, sagte er schnell.
Er richtete das Mädchen an seiner Brust. „Katie, lass uns rein, Baby.“
„Ein Verwandter? Cousin?“
Der Name traf mich wie ein Schlag ins Gesicht.
„Katie?“ wiederholte ich, bevor ich mich stoppen konnte. „Katie?“
„Das ist nur ihr Name“, sagte er und vermied meinen Blick.
„Und es ist auch mein Name“, sagte ich und schluckte schwer.
Für einen Moment huschte etwas über sein Gesicht.
Der Name traf mich wie ein Schlag.
Ich trat näher.
„Es tut mir leid. Du siehst einfach so aus wie jemand, den ich geliebt und verloren habe. Es verstört mich.“
Er wandte sich wieder der Tür zu und fummelte am Schloss. Da sah ich seine rechte Hand klar.
Zwei fehlende Finger.
Die gleichen zwei Finger, die Ron mit zehn Jahren verloren hatte, nachdem er hinter der Garage seines Onkels Feuerwerkskörper angezündet hatte, während seine Mutter schreiend danebenstand.
Zwei fehlende Finger.
Mein Magen sackte zusammen.
„Deine Hand…“ flüsterte ich.
Er erstarrte. Der Flur fühlte sich plötzlich zu klein an.
Er drehte sich langsam zu mir. In seinen Augen war nun keine Verwirrung mehr, nur Angst.
„Katie, Liebling“, sagte er leise, „komm rein und sieh dir dein neues Zimmer an.“
„Deine Hand…“
Mein Herz schlug so heftig, dass ich dachte, ich würde ohnmächtig werden.
„Ron, bist du das wirklich?“
Das kleine Mädchen schlang die Arme fester um seinen Hals, spürte die Veränderung.
Eine Frauenstimme kam von der Treppe.
„Gibt es hier ein Problem, Liebling?“ fragte sie, als sie um die Ecke kam.
„Ron, bist du das wirklich?“
Mein Mann sah sie nicht an.
„Diese Frau ist nur verwirrt, Schatz. Zeigen wir der Kleinen ihr neues Zuhause.“
Er sagte es, als wäre ich eine Fremde, die zufällig hereingekommen war. Das Wort „verwirrt“ löste etwas in mir aus.
„Ich bin nicht verwirrt“, sagte ich jetzt lauter. „Ron, ich bin deine Frau. Und du bist lebendig.“
„Diese Frau ist nur verwirrt.“
Die Frau erreichte uns und starrte zwischen uns.
„Das ist nicht lustig, gnädige Frau“, sagte sie.
„Ich versuche nicht, lustig zu sein“, sagte ich. „Ich habe Ron vor fünf Jahren geheiratet. Ich habe ihn und unsere Tochter vor drei Jahren begraben.“
Eine Tür am Ende des Flurs öffnete sich einen Spalt. Mrs. Denning aus 3B lugte hervor, die Augen weit aufgerissen.
„Ich habe Ron vor fünf Jahren geheiratet.“
„Wie kannst du leben?“ fragte ich.
Sein Gesicht wurde blass, und er trat zurück, als hätte ich ihn geschlagen.
„Gib mir fünf Minuten, Katie“, sagte er heiser.
Die Stimme der Frau zitterte, als sie sprach.
„Katie? Unsere Tochter hat denselben Namen wie diese Frau? Wer ist sie, Ron?“
„Wie kannst du leben?“
„Ich brauche keine fünf Minuten, Ron“, unterbrach ich. „Ich will nur die Wahrheit.“
Er schloss kurz die Augen und öffnete sie wieder.
„Carla, bring sie rein.“
Aber Carla bewegte sich nicht sofort. Sie starrte mich nur an, dann ihren Mann.
„Ich will nur die Wahrheit.“
„Wer ist sie?“ wiederholte sie.
